Flash Gordon dan Semua Tentangnya

Berawal dari komik strip Alex Raymond, yang diterbitkan secara mingguan di koran harian AS, pertama kalinya pada tanggal 4 Januari 1934. Kisah fiksi ilmiah tentang Flash Gordon, pemuda tampan lulusan Yale University yang menjalani berbagai macam cerita bersama Dale Arden, perempuan cantik yang berawal dari satu penerbangan di pesawat terbang yang sama. Pesawat crash landing, jatuh di tempat penelitian Dr. Hans Zarkov, ilmuan eksentrik yang percaya bahwa bumi tengah diancam oleh kekuatan luar yang dahsyat. Petualangan di mulai dan bertemu Kaisar Ming dari kerajaan Mongol, penguasa antariksa yang jahat. Berbagai kejadian terjadi dan singkatnya mereka berhasil menyelamatkan bumi.

Alex Raymond menciptakan komik ini sejalan dengan genre yang berlaku di jamannya seperti Joe Shuster yang menciptakan Superman, Bob Kane yang melahirkan Batman dan beragam komik-komik superhero lainnya pasca Perang Dunia I. Tokoh antagonis dan protagonis jelas-jelas dibedakan, dari melihat karakter tokoh komiknya saja sudah kelihatan bahwa Flash Gordon yang ganteng dan Dale Arden yang cantik adalah tokoh baik. Kaisar Ming yang botak, berkumis melintir seperti karakter orang Mongol di Asia Timur adalah tokoh jahat. Sangat bisa dimaklumi, para seniman yang muak dengan Perang Dunia I (1914-1918) mencoba menciptakan karya-karya ideal yang bertema perdamaian. Banyak komikus yang juga mengangkat tema-tema khayalan berbumbu perdamaian dalam karya-karyanya, sama seperti Alex Raymond dengan Flash Gordon-nya.

Kepopuleran kisah kepahlawanan super membuat produser film ingin mengangkatnya jadi sebuah tayangan yang menarik. Di tahun 1936 Lewat King Features Syndicates yang mendapat hak cipta komik dari Alex Raymond, membuatnya jadi film seri dengan 13 episode. Bisa ditebak, orang-orang di jaman itu yang haus hiburan jadi terperangah dengan tayangan ini, meski bila dibandingkan di jaman sekarang kita bisa tertawa-tawa menyaksikan efek-efek film yang sekarang bisa dibuat dari peralatan manual dan seadanya tanpa bantuan CGI (Computer Graphic Image). King Features Syndicates akhirnya memanjangkan serial itu menjadi 3 bagian film seri, sama seperti ibu-ibu dan remaja putri di Indonesia yang jatuh cinta dengan sinetron "Tersanjung" di salah satu televisi swasta hingga dibuat sampai "Tersanjung 6".

Waktu berlalu, Perang Dunia II (1939-1945) pecah, meski sudah banyak seniman yang menyentil para pemimpinnya dengan karya-karya perdamaian. Perjanjian perdamaian Versailes yang ditandatangani bersama tanggal 28 Juni 1919 dikesampingkan, perang lebih menyenangkan ketimbang berdamai. Produksi film macet, sentra ekonomi terpusat ke pembiayaan perang. Dari itu juga, pembuatan film seri Flash Gordon terhenti tahun 1940.

Ketika Perang Dunia II usai, negara-negara peserta perang membenahi negaranya pasca konflik dunia. Beberapa tahun kemudian Flash Gordon diangkat lagi menjadi film seri tahun 1954-1955 dengan 39 episode. Tahun-tahun berlalu, sisi lain dibalik idealisme Alex Raymond menyebarkan tema damai lewai Flash Gordon membuat produser-produser film mencium harum sisi komersialismenya. Akhirnya beberapa kali pula Flash Gordon diangkat ke film hingga menjadi film layar lebar juga animasi.

Berikut catatan sejarah tentang perjalanan karya Flash Gordon:

KOMIK

• Komik strip di koran harian AS karya Alex Raymond (1936-1940)
• Komik terbitan David McKay, Publications King Comics (1941-1948)
• Komik terbitan Dell Comics, Four Color Comics (1945-1953)
• Komik terbitan Harvey Comics, episode 1-5 (1950)
• Komik terbitan Gold Key Comics, episode 1 (1965)
• Komik terbitan King Comics, episode 1-11 (1966-1967)
• Komik terbitan Charlton Comics, episode 12-18 (1969-1970)
• Komik terbitan Gold Key Comics, episode 19-27 (1978-1979)
• Komik terbitan Whitman Comics episode 28-37 (1980)
• Komik terbitan DC Comics, dekonstuksi karakter menjadi lebih heroik (1988)
• Komik terbitan Marvel Comics, mengembalikan karakter asli seperti yang diciptakan Alex Raymond (1995)
• Komik terbitan Ardden Entertainment, karakter tetap asli namun dibuat lebih dramatik (Agustus 2008)

FILM

• Flash Gordon, film seri, diproduksi King Features Syndicates (1936)
• Flash Gordon's Trip to Mars, film seri, diproduksi King Features Syndicates (1938)
• Flash Gordon Conquers the Universe, film seri, diproduksi King Features Syndicates (1940)
• Flash Gordon, film seri, diproduksi di Berlin Timur, Jerman (1954-1955)
• The New Adventures of Flash Gordon, film seri, ditayangkan di NBC (1979-1980)
• Flash Gordon, film layar lebar, diproduksi Universal di bawah lisensi King Features Syndicates (1980)
• Flash Gordon The Greatest Adventure of All, film animasi (1982)
• Defender of the Earth, film animasi (1986)
• Flash Gordon, film animasi, produksi Hearst Entertainment (1996)
• Flash Gordon, film seri, diputar di The Sci Fi TV Channel (2007-2008)

SANDIWARA RADIO

• The Amazing Interplanetary Adventures of Flash Gordon (1935-1936)

MAJALAH

• Flash Gordon Strange Adventure Magazine (1936)

NOVEL

• Flash Gordon in the Caverns of Mongo, terbitan Grosset & Dunlap (1936)
• The Lion Man of Mongo, terbitan Avon books (1973)
• The Plague of Sound, terbitan Avon books (1973)
• The Space Circus, terbitan Avon books (1973)
• The Time Trap of Ming XIII, terbitan Avon books (1973)
• The Witch Queen of Mongo, terbitan Avon books (1973)
• The War of Cybernauts, terbitan Avon books (1973)

PARODI DAN BENTUK LAIN

• Ape and Essence, novel terbitan Aldous Huxley, menggambarkan karakter split personality Flash Gordon (1948)
• Flesh Gordon, film porno (1978)
• Flesh Gordon meets the Cosmic Cheerleaders, film porno (1989)
• The Adventure of Trash Gordon, tayangan boneka Sesame Street (2004)
• The Darkness, video game yang mengangkat film seri Flash Gordon tahun 1954-1955 (2007)

---

NOTE:
Gw punya film Flash Gordon tahun 1936 (lengkap), 1980 sama 2007-2008 (lengkap), ada yang mau? He he he...
Komiknya masih diburu, kalo ada yang punya jamannya Alex Raymond gue beli deh (kalo bisa sih barter aja), yang terbitan DC Comics sama Marvel mah banyak yang jual. Buat koleksi gw nih...